Cuanto mayor es la adherencia a la dieta mediterránea de los alumnos de preescolar, más saludable es su perfil cardiometabólico. Esta es una de las conclusiones que se han obtenido con el cuestionario MED4CHILD, una nueva herramienta que permite identificar patrones alimentarios y su relación con la salud en etapas tempranas de la vida. Este proyecto ha sido diseñado y desarrollado por un equipo de la Universidad de Zaragoza, el Instituto de Investigación Sanitaria Aragón (IIS Aragón), la Unidad de Nutrición Humana de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y el Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y otros 5 centros de España que forman parte del área de Obesidad y Nutrición del CIBER (CIBEROBN), del Instituto de Salud Carlos III.
"El cuestionario MED4CHILD es una herramienta de utilización sencilla, rápida y económica que permitirá evaluar y fomentar la dieta mediterránea en niños y niñas preescolares, por lo que su utilización implicará importantes beneficios para la salud de esta población", destacan los investigadores.
El estudio, publicado recientemente en European Journal of Pediatrics, se llevó a cabo con una muestra de 858 niños/as de las cohortes CORALS y MELIPOP. Los resultados muestran que los/as niños/as con mayor puntuación en este cuestionario consumían más alimentos característicos de la dieta mediterránea, como frutas, verduras, pescado y frutos secos, y presentaban un perfil cardiometabólico más saludable, incluyendo menor circunferencia de cintura y niveles más bajos de triglicéridos e insulina en sangre.
Esta nueva evaluación se diferencia de herramientas anteriores al incluir porciones recomendadas adaptadas a la población infantil, ofreciendo una evaluación más precisa de la adherencia a la dieta mediterránea siguiendo los nuevos estilos de vida y ritmos de la sociedad actual. Este avance tiene el potencial de optimizar la monitorización de hábitos alimentarios en la infancia y contribuir a mejorar las intervenciones de salud pública orientadas a prevenir enfermedades relacionadas con la alimentación.
El cuestionario está disponible para su uso en entornos clínicos y de investigación, y se espera que sirva de base para futuros estudios en relación con la dieta mediterránea y su relación con el desarrollo o manejo de enfermedades relacionadas con la nutrición y el metabolismo en la infancia.
El proyecto ha sido co-liderado por Alicia Larruy-García, la Dra. Pilar De Miguel-Etayo y el profesor Luis Moreno, pertenecientes al grupo GENUD de la Universidad de Zaragoza y del IIS Aragón, junto a la Dra. Nancy Babio y el profesor Jordi Salas-Salvadó de la Universidad Rovira i Virgili y del Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili, todos investigadores del CIBEROBN.
Referencia del artículo:
Larruy-García, A., De Miguel-Etayo, P., Babio, N. et al. Validity of the MED4CHILD tool for assessing adherence to the Mediterranean diet in preschool children. Eur J Pediatr 184, 130 (2025). https://doi.org/10.1007/s00431-024-05945-1
